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Les archéologues pensaient en avoir terminé avec les fouilles sous la place Saint-Lambert de Liège. Les excavations menées entre 1977 et 1995 avaient en effet permis de retrouver les fondations de l’ancienne cathédrale Saint-Lambert, qui était l’une des plus belles et des plus prestigieuses de l’Occident. Depuis 2003, l’Archéoforum permet aux Liégeois et aux visiteurs de se promener dans l’histoire (et le long des fondations) de la cathédrale.
Mais, en janvier 2026, c’est le coup de théâtre ! Un nouveau document historique est retrouvé parmi les vestiges de la cathédrale, et il est exceptionnel. C’est un manuscrit de petite taille, calligraphié à l’encre bleue par une main enfantine, et à première vue illisible.
Cependant, une linguiste amatrice liégeoise, férue de jeux et d’écritures cryptographiques, a réussi à décoder le manuscrit mystérieux. Selon toute probabilité, il s’agirait d’un message secret écrit par une petite fille pour ses parents, dans une écriture du français débarrassée de toute difficulté orthographique. Les recherches de la linguiste amatrice ont pu déterminer que le message traçait une sorte de piste à travers la ville de Liège jusqu’à l’emplacement de la cathédrale Saint-Lambert aujourd’hui disparue. Une analyse précise des pigments de l’encre utilisée a permis de dater ce document de la première moitié du XVe siècle.
Mais qu’en est-il de cette surprenante écriture ? Notre linguiste amatrice la décrit de la sorte : « Il s’agit d’une écriture intuitive, puisque allégée de toutes les difficultés orthographiques du français, mais extrêmement rigoureuse. En effet, cette graphie du français qui, au premier abord, peut déstabiliser par son aspect inattendu voire brut dans sa radicale simplicité, est un modèle de logique. Passée une première réaction d’étonnement, bien légitime, on ne peut qu’admirer son efficacité et sa précision. »
Et notre linguiste amatrice ajoute, avec un brin de taquinerie provocatrice : « Maîtrisée sans aucune peine par une petite fille de cinq ans et demi, cette écriture est si simple et si claire qu’on se demande pourquoi est encore si tenace aujourd’hui, dans toute la francophonie, la volonté de conserver l’orthographe dans son invraisemblable complexité. »
Et comment se nomme cette écriture si moderne, si novatrice ?
… Vous l’avez deviné, Amie Lectrice, Ami Lecteur : cette écriture n’est autre que l’alfonic, une merveille d’outil pour apprendre à lire et à écrire en français avant de passer à la difficile étape de l’orthographe. Quand on a bien identifié tous les phonèmes du français grâce à l’alfonic, il est beaucoup plus facile de découvrir ensuite, étape par étape, les règles de l’orthographe. C’est ce que je constate chaque jour dans les cours de FLE (français langue étrangère) que je donne. Et c’est aussi ce qu’ont rapporté les institutrices et instituteurs qui ont utilisé l’alfonic à l’école maternelle (voire au tout début de l’école primaire).
Vous avez envie d’en savoir plus sur ce manuscrit du XVe siècle ? Il a été publié dans un très joli petit livre pour les enfants, intitulé Deux petites filles sous une cloche et paru aux éditions Avec joie ! (Pour contacter le discret éditeur de ce livre, nous vous invitons à passer par notre adresse info@alfonic.org et nous lui transmettrons votre message.)
Et que voulait prouver l’article d’aujourd’hui ? Qu’on peut s’amuser avec les enfants et les adultes en jouant avec l’alfonic, et même se montrer créatif avec lui et inventer des messages secrets. Et tant mieux s’ils perdurent à travers les siècles !
Bon amusement avec l’alfonic !
Images : OpenClipart-Vectors (Pixabay) et Wendy Nève (éditions Avec joie !).
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Écrire et lire avec l’alfonic 
Ravissante histoire , bravo, chère linguiste coquine 🙂 !
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